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第111章

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第111章

京城到衛輝府的道路,從萬歷十六年開春一直修到夏末,中間沸沸揚揚發生了諸多事情,從朝堂蔓延到鄉野,磕磕絆絆地,最終還是修完了。

等到這條官道全線貫通的時候,從京城順天府,一直到保定府、真定府、河間府、彰德府和衛輝府,六個府同時派人在各個路段舉行了盛大的通行儀式,舞龍舞獅、鑼鼓喧天,又加上許多老百姓本身就盯著此事,“京報”、“衛輝時報”同時刊登頭版頭條來報道,頓時沿府百姓都知道了這條官道已經可以通行,許多人都迫不及待地跑過去觀看,到底是怎樣一條道路,能讓上面的官老爺吵成這樣。

之前修建的時候,路的四周都有圍欄圍住,修一段圍一段,再加上後來又有沿途百姓怕有人暗中搗亂,幹脆自發組建巡邏隊伍,看到有人要經過此地就讓人繞道,所以實際上很少有人看到過這條新官道的真面目,就算是幫忙修建的力夫,也只能看到其中的一小段,並不能看到全貌。

而現在,秦修文接到所有的線報,都稱他們負責修建的路段已經完工,派人實地核查驗收無誤後,便直接讓人拆除了周圍的圍欄,下達命令,從即日起,準許通行。

九月十八的正午,日頭正烈,今年又是一個酷暑之年,今日就連風都沒有一絲,距離官道幾米之外的樹幹上爬滿了蟬,正在聲嘶力竭地叫著,仿佛下一秒就要被烤幹似的。

彰德府林縣村民李大牛一直跟著修路隊伍,從彰德府修到了河間府,他是村子裏的老光棍一個,三十好幾了都沒有討到媳婦,父母走了之後,原本靠著分家時候的兩畝薄田過日子,後來偶然認識了幾個外村人,那幾個外村人說可以帶他一起去京城做生意,沒想到卻被他們給騙了,不僅僅手頭的積蓄全被騙沒了,兩畝祖傳的薄田也被那幾個人騙著賣了。

自此之後,一無所有的李大牛只能四處打零工混日子,聽到說彰德府這邊要修官道,願意跟著隊伍走的還能包吃,每日也有工錢拿,李大牛根本沒啥想法,直接收拾了家裏僅有的兩身衣服,破門上掛著一把鎖就跟著走了。

他腦子笨經常說錯話,否則也不會被人騙光了所有的積蓄還有那兩畝安身立命的薄田,尤其現在又是跟在差爺後面做事,更加不敢說話了,只知道悶頭幹活,按時拿錢。一日三餐能包,天一日熱過一日,一條草席子鋪地,幹了一天活,累的滿身是泥也不管,直接就往草席子上一躺就歇息一晚,第二天照常起來幹活。

像他們這樣的人,就如同路邊的雜草一般,雖然看著不起眼,但是卻有極強的生命力,只要給口飯吃,到哪裏都能活。

李大牛跟著修路隊伍從春幹到夏,總共做了半年多,反正每日吃的都是修路隊伍提供的,沒日沒夜的幹活,都沒地方需要花錢,於是錢都是攢起來的,一共攢了三兩銀子,拿到銀子的那日,李大牛差點沒哭了出來——三兩銀子可以買回來一畝薄田了!當時他被騙走了那兩畝薄田,可是在父母墳前偷偷哭了許久,也不知道以後到了地下怎麽和父母交代。

他可真希望這路可以長長久久地修下去,這樣他可以很快攢到六兩銀子,買回他心心念念的那兩畝地。

李大牛不看報紙,平時不和差爺套近乎,也不和別人多說話,只知道悶頭幹活,攪拌水泥,鋪路,夯實,一擔一擔的水泥去挑,肩頭壓出紅印子也不管,幹的那麽賣力,但是你若問他誰要修這個路,為什麽要修路,他一問三不知。

他不關心這些距離他太遙遠的事情,只要能吃飽飯,有錢拿,那他就心滿意足了。

然而,當今天所有的道路邊上的攔阻物都撤開之後,李大牛驚呆了。

眼前的這條官道,一往無前,灰白色的道路平坦筆直,一直延伸到天際,路上什麽雜物都沒有,以往官道上的雜草叢生、枯枝斷梗倒在路中央的現象根本沒有,仿佛人只要走的夠快,就能在這條官道上一直走下去,走到自己任意想要去的地方。

李大牛踮起腳尖拼命往前張望,可是不管他多麽用力眨眼睛,目之所及,這條官道望不到邊際,和遠處的天連接在一起,仿佛一條通天之路。

“這路,到底有多長啊?”李大牛忍不住自言自語道,他只參與從彰德府修往河間府的一段道路,但是現在往北的路可不是他們隊伍修的,只是和他們修的路段合並在一起而已,卻依舊長到望不到邊。

第一次,李大牛對自己參與的工程感覺到了震撼。

“多長?呵呵,說出來嚇死你!”一個負責維護這些修路力夫秩序的官差聞言,嘲笑李大牛的沒有見識。

修路工程告一段落,那位孫差爺今日就可以交差回去了,幾個月不見妻兒,風餐露宿,想到今日可以回去,他心情自然不錯。

見李大牛和其他一些力夫紛紛看了過來,他便有心情地解釋道:“這條官道北起京城順天府,南下河南衛輝府,全長一千二百餘裏!”

好幾人都忍不住長“嘶”了一聲,而李大牛則是有些不敢置信地問道:“也就是說,只要順著這條官道一直往北走,就能走到京城?”

李大牛是下意識地發問,問完了之後才後悔說話,不過孫差爺倒是不以為忤:“那可不是,差爺我看“京報”上說,以往從衛輝府到京城走官道的話,坐馬車也得走上兩個多月,現在的話就是驢車走個二十來天也可以到京城了,和走水路都差不多時間了!”

彰德府比衛輝府還離京城近,豈不是說,從彰德府到京城走這個官道,可能二十天就能到?

這可是以往怎麽都想象不到的速度啊!

而且水路雖然快,但是許多人暈船,還要看潮汛大小,冬日結冰的話,連行船都不行,一等就是一兩個月,哪裏像這個水泥路官道,幾乎可以說是風雨無阻。

李大牛記得,有一天天降大雨,前面一段路剛剛修好,說是幹了,當時他們幾個人慌的就怕剛修好的路被大雨沖毀了,畢竟以往的黃土路,一碰上大雨就泥濘不堪,結果他們一看,那水泥路淋上雨一點事情都沒有!實在是讓他們目瞪口呆。

在這個年代,有一條路,能夠不受自然天氣的阻礙正常通行,這在明代老百姓眼裏是幾乎不可能的事情。

而現在,眼前這條路,可以。

李大牛自那次被騙之後,總是對京城耿耿於懷,希望自己有朝一日真的能去京城看看,但是山遠路遠,去一次動則兩三個月的時間,光是路上的盤纏都高的嚇人,他如今已經一無所有,哪裏敢動身?

而現在,居然只要二十來天就能到京城,時間縮短了如此之多,自己只要在路上儉省一些,去一次京城竟也不是不敢想的事情了!

李大牛定定地站在路邊,他懵懵懂懂地發現,自己好似參與了一樁了不得工程。

一想到有一天自己走過這條路的時候,可以和旁人自豪的說,自己當年也在這裏修過路,他就感覺到一陣激動的顫栗——他李大牛這輩子,居然也能參與這樣的大事?

六府一同通路,官道之上來往客商一下子多了兩三倍人,往來人數多了,很快大家就發現每隔一段距離就有統一建築樣式的休息站。

因為建築樣式統一,招牌名字統一,很多人想當然的就覺得這個和官方的驛站差不多,可能只能接待朝廷出公差的人員,故而看到了也不敢進去。

但是眼尖的人又看到好幾個商人打扮的人往那邊行去,忍不住攔住了一個路人問道:“敢問兄臺,這休息站究竟是何去處?”

那路人看了一眼問話的人,直接道:“你沒看過最近的“京報”和“衛輝時報”吧?”

問話的衛舉人搖了搖頭,他是從襄陽府一路北上到衛輝府的,“京報”和“衛輝時報”他也都看過,以前都是通過在衛輝和京城的同窗相寄,但是到底路途遙遠,通信不暢,費用高昂,所以有一期沒一期的。現在因為沒有固定的通信地址,最近幾期的報紙都沒有再看,所以便也不知道最近發生了什麽新的事情。

這個時候衛舉人又一次感嘆了一回,若是他也在京城或是衛輝府就好了,這樣他就能迅速得到消息了。

這次衛舉人一路進京趕考,七月底就從襄陽府出發,走了一個多月才到了彰德府,本來以為還要走兩三個月才能到京城,結果到了彰德府後正好碰上新的官道開通,一路上速度飛快,才十日功夫就到了真定府,衛舉人也不是第一次進京趕考了,這次的速度實在讓他瞠目結舌。

如今他馬車上的補給已經全部用盡,看到那個休息站幾次想進去,又不知道作何用途,所以才攔了人問。

“這休息站在報紙上都登廣告了,不是官家的驛站,只要給銀子誰都可以去打尖住宿,不過定價都是統一的,吃食住宿的費用報紙上都寫的清清楚楚,童叟無欺,你大可以放心過去投宿吃飯。”

那人看衛舉人書生打扮,說話舉止又文鄒鄒的,算了算時間,忍不住問道:“兄臺可是進京趕考的舉人老爺?”

見衛舉人承認,對方立即恭敬地行了一禮,然後熱情地從懷裏抽了一份“京報”遞給衛舉人。

對方有意交好,衛舉人和他互通了姓名住址,這才告辭離去。

衛舉人先是看了一番報紙上的廣告,這才明白這休息站的用處,有了報紙的背書,休息站就有了信譽,衛舉人不怕在這荒郊野嶺之地,投宿後半夜被人賣了都不知道,於是放心的走了進去。

進去之後,衛舉人再次被這個休息站給震驚到了。

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